Más sobre la cola larga

Como probablemente ustedes saben por alguna entrada del pasado en este mismo blog, uno de los proyectos en los que actualmente trabajo está relacionado con el comercio sustentable a partir de prácticas como comercio justo o de productos orgánicos.

Particularmente, el proyecto en el que estoy trabajando está relacionado con el café de comercio justo en México. México es uno de los países líderes en exportación de café de comercio justo a nivel mundial, pero este mercado atiende a un nicho muy pequeño que junto con otros mercados como el de comercio orgánico o el de productos locales sólo tiene el 1% del mercado Estadounidense de café (el principal mercado de consumo de café a nivel global.

Definitivamente estos mercados se encuentran en la parte baja de la cola larga del mercado de café, y podrían beneficiarse de tecnologías como este blog, wikis, redes sociales y otros artefactos incluidos en la Web 2.0 La pregunta importante es cómo podrían beneficiarse de estas tecnologías, y más aún, cómo es que políticas a nivel gubernamental y políticas de comercio internacional podrían fomentar este mercado.

Seguiré comentando en entradas futuras de este blog los avances en este proyecto, y espero también recibir algunas ideas sobre cómo promover estos mercados. Nos vemos la próxima semana.

La Cola Larga en el Gobierno

Esta semana inicié la lectura de un libro que parece ser interesante, titulado "The Long Tail." El libro discute los impactos de las tecnologías que facilitan la creación de contenido y la colaboración en la economía de los negocios y en la economía del conocimiento (al menos esta es mi interpretación hasta este momento).

Pensando en la forma en la que estas tecnologías pueden impactar el desarrollo de aplicaciones de gobierno digital se me ocurren algunas ideas que podrían parecer interesantes.

• Definitivamente los primeros que se encuentran en la cola larga son los gobiernos locales y municipales. Esto es, tenemos una pequeña cantidad de centros urbanos con altas concentraciones de habitantes y muchas comunidades (en la cola larga)con un número reducido de habitantes. Definitivamente, estas comunidades pueden beneficiarse con las nuevas tecnologías de Internet como blogs, wikis, etc. para crear sitios locales donde compartir ideas, propuestas y preocupaciones de sus habitantes. Más aún, estas ventanas al exterior pueden apoyarles en la creación de redes que faciliten la realización de proyectos de desarrollo. Un punto importante para los desarrolladores de política es cómo capacitar a los responsables de estos gobiernos locales para poder hacer uso de esta tecnología y encontrar los nichos con los que necesitan ponerse en contacto.


• Una segunda área de aplicación podría estar relacionada con el uso del interés ciudadano y la capacidad de crear colectivamente conocimiento para la mejora del mantenimiento de la infraestructura de las ciudades o la seguridad en las mismas, sólo por mencionar algunos ejemplos. Se me ocurre que puede ser relativamente fácil crear y compartir aplicaciones para identificar áreas de inseguridad que necesitan mayor vigilancia, o zonas de la ciudad donde el tráfico es muy problemático o donde se requiere mantenimiento a la iluminación o la pavimentación de las calles (pueden ver un ejemplo de estas aplicaciones aquí


• Finalmente, creo que el mensaje de las economías de cola larga está relacionado con la necesidad de visualizar las aplicaciones de Internet de los gobiernos a todos los niveles no sólo como lugares para el desarrollo de servicios, sino también como espacios de agregación de contenidos locales, generados de manera colectiva por las personas que habitan una misma localidad o región, compartiendo información multimedia sobre la vida comunitaria en áreas como educación, salud, igualdad de género o desarrollo económico

Me pregunto ¿cuál sería la estructura de un sitio web de gobierno que respondiera a estas necesidades? ¿qué opinan?

México y la Industria de TI

Uno de los principales programas gubernamentales iniciados durante el periodo del Presidente Fox, y que ha tenido continuidad durante el periodo del Presidente Calderón es el Programa para Promover la Industria del Software (PROSOFT). Este programa inició con el enfoque más limitado de promover la industria de desarrollo de software comercial, pero se ha ampliado para incluir todo el sector de servicios de TI.

El programa ha sido exitoso en la promoción de la inversión en el sector de las TI, pero no ha logrado aún tener un impacto en la formación de recursos humanos en el área de las Tecnologías de Información. Esto es, a pesar de que estamos hablando de un sector industrial en crecimiento, la matrícula de estudiantes que pueden trabajar en el sector viene reduciéndose desde hace algunos años ya. Más aún, el área de investigación y desarrollo dentro del sector también se mantiene un poco rezagada comparada con el resto del sector.

Ambas áreas de rezago tienen un punto en común, la necesidad de conjuntar esfuerzos de diversos actores en los diferentes niveles de gobierno, así como con el sector educativo y de investigación. Dado este rezago, nos encontramos actualmente en el lugar 44 a nivel mundial en cuanto a Competitividad Tecnológica de acuerdo con la Unidad de Inteligencia del Economist.

Considero que estamos aún en un buen momento para iniciar más alianzas entre los sectores educativo, industrial y de gobierno para poder impulsar a nuestro país como uno de los líderes en América Latina, y colocarnos en niveles más competitivos. Más aún, estamos en excelente momento para promover programas que traspasen las fronteras de un organismo de gobierno, ya que su complejidad requiere la colaboración de diversos actores en diversas áreas de política pública. En este caso, por ejemplo, se necesita la colaboración de la Secretaría de Economía, el CONACYT, la Secretaría de Educación Pública, los Gobiernos de los Estados, las Universidades y Centros de Investigación y por supuesto de los gobiernos estatales y municipales.

Congreso de Gobierno Digital dg.o 2009

Quiero dedicar mi entrada de esta semana para comentar con todos ustedes que leen este blog que del 17 al 20 de mayo del próximo año tendrá lugar en Puebla, México el X Congreso de Investigación en Gobierno Digital. Este evento es organizado por la Sociedad de Gobierno Digital de Norteamérica, y es un evento que atrae a más de 130 investigadores de Canadá, México, Estados Unidos y Europa.

Aunque es común que en este evento una mayoría de los participantes sea de los Estados Unidos, y que la representación mexicana sea pequeña, creo que el hecho de que el congreso se realice en México es una excelente oportunidad para atraer a investigadores mexicanos interesados en el tema. Además de que el programa del Congreso será sumamente interesante, el área metropolitana de la ciudad de Puebla es un excelente lugar para el evento. El 21 de diciembre de este año es la fecha límite para enviar artículos para ser incluidos en el programa de sesiones paralelas, y el 15 de febrero es la fecha límite para la recepción de propuestas de carteles y demostraciones de sistemas. El llamado de artículos se encuentra en la página del Congreso.

Para dar una pequeña muestra de la arquitectura en Puebla y su área metropolitana, les anexo acá una fotografía del altar de la iglesia en el Convento de San Gabriel en Cholula.

Seguiré comentándoles avances en el programa,

Soluciones buscando problemas

La semana pasada estuve discutiendo con mis estudiantes de posgrado sobre cinco dimensiones del comportamiento organizacional identificadas por mi colega el Dr. Mariano Ortega. Estas dimensiones son la Racional, la Burocrática, la de Relaciones Humanas, la Política y la Simbólica. Después de un rato de discutir, identificamos que la literatura de sistemas de información hace poca referencia a las dimensiones política y simbólica (con algunas contadas excepciones).

Esto es, desde el punto de vista de quienes estudian el uso de las tecnologías de información en las organizaciones, éstas seleccionan la tecnología principalmente por fines racionales como la mejora de los servicios o la eficiencia organizacional. Algunas otras explicaciones incluyen objetivos burocráticos como un mejor control gerencial. Otras más explican el uso de la tecnología en las organizaciones como hrramienta para mejorar el contacto entre redes de relaciones que facilitan, por ejemplo, la transferencia de conocimiento.

Sin embargo, en la práctica existen muchos problemas en la implementación de estos sistemas, y desde mi punto de vista, una de las principales razones es que entendemos poco aún de las "racionalidades" política y simbólica y su relación con la adopción de tecnología. No debe ser difícil que en organismos públicos las tecnologías de información se adopten como herramientas para acumular poder o como símbolos para proyectar la imagen de modernidad. De hecho, cuando las soluciones tecnológicas se adoptan como símbolos de modernidad, no se tiene en mente ningún problema en específico, y por ello se comenta que se trata de "SOLUCIONES EN BÚSQUEDA DE PROBLEMAS." Sin un problema en mente, parece claro que sea difícil capitalizar las ventajas de las tecnologías de información en el gobierno.

Seguiré comentando sobre estas dimensiones en las próximas semanas. Los veo pronto.